Continuer la chaîne, Merci Perach

Au cours de la rédaction de sa thèse de doctorat, Emil (Emanuel) Eidin, étudiant au Département d'enseignement des sciences de L’Institut Weizmann des Sciences, a commencé à réfléchir aux personnes qu'il voudrait remercier dans la section finale des remerciements. Il décida que les mentors de Perach, qui l'avaient aidé quand il était enfant, comptaient parmi les personnes qui méritaient d'être remerciées. Perach est un programme national de mentorat mis en place il y a plus de 40 ans à l'Institut Weizmann, dans le cadre duquel des étudiants encadrent individuellement des enfants défavorisés ou en difficulté scolaire. Eidin ne se souvenait pas des noms de famille des mentors qui avaient travaillé avec lui et il envoya donc un e-mail aux bureaux de Perach dans l'espoir que quelqu'un puisse retrouver ses anciens mentors.

L'e-mail a ensuite été publié sur Facebook, où il est devenu viral. Et les gens de Perach ont localisé Ra'anan Parpari, le mentor dont Eidin se souvient qu'il lui avait ouvert de nouveaux mondes en lui offrant un livre. Ce livre, le Hobbit de J.R.R. Tolkien, avait fait entrer le garçon solitaire dans le monde du fantastique. Ils commencèrent par correspondre sur Facebook avant finalement de se rencontrer pour de vrai.

A l'école primaire, Eidin était un « enfant à problèmes » dont les notes allaient de moyen à faible. La rencontre fut donc un grand moment d'émotion : Eidin raconta à Parpari combien son aide et son soutien avaient été importants pour lui. « Je vivais pour le LEGO, la musique et les livres de Sherlock Holmes », dit-il. « Mais à l'école, si tes notes ne sont pas assez bonnes, c'est toi qui ne l'est pas assez. Parpari est parvenu à me voir au-delà de mes notes. Et la porte qu'il m'a ouverte sur le monde du fantastique a eu une réelle influence sur ma décision d'aller vers la science. » Parpari se souvient d'Emil comme d'un enfant gentil et poli qui se sentait isolé. Il l'aidait pour ses devoirs, mais ils jouaient aussi ensemble à des jeux d'aventures, parlaient et se promenaient.

Lorsque Eidin devint lui-même étudiant, il est revenu vers Perach mais cette fois pour servir de mentor. « Nous espérons », disent-ils ensemble, « que les enseignants qui liront notre histoire seront enclins à regarder leurs élèves un peu différemment et que cela décidera un plus grand nombre d'étudiants à rejoindre Perach. C'est la raison pour laquelle nous avons accepté de faire connaître notre histoire. »