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La Comisión Europea ha anunciado oficialmente la selección del Proyecto del Cerebro Humano (HBP, por sus siglas en ingles), como uno de sus dos proyectos insignias llamados Futuras Tecnologías Emergentes (FET, por sus siglas en ingles). El nuevo proyecto federalizará los esfuerzos europeos para hacer frente a uno de los grandes retos de la ciencia moderna: la comprensión del cerebro humano.
El objetivo del Proyecto del Cerebro Humano es reunir todos nuestros conocimientos actuales sobre el cerebro humano y reconstruir el cerebro, pieza por pieza, en base a simulaciones y modelos de supercomputadoras. Estos modelos ofrecen la posibilidad de adquirir una nueva comprensión del cerebro humano y de las enfermedades que lo afectan, así como desarrollar completamente nuevas tecnologías de computación y robótica. La Comisión Europea apoyó esta idea, anunciando que ha seleccionado al HBP como uno de los dos proyectos que serán financiados a través del nuevo Programa Insignia FET, que financia tecnologías altamente innovadoras.
Federalizando más de 80 instituciones europeas y de investigación internacionales, está previsto que el Proyecto del Cerebro Humano continúe durante diez años (2013-2023). El costo total se estima en 1190 millones de Euros, provenientes de varias fuentes. El proyecto será coordinado en la Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), Suiza, por el neurocientífico, el profesor Henry Markram y los codirectores, los Profs. Karlheinz Meier, de la Universidad de Heidelberg, Alemania, y Richard Frackowiak de laClinique Hospitalière Universitaire Vaudoise (CHUV) y la Universidad de Lausana (UNIL).
Científicos israelíes han participado en el proyecto desde su inicio. Su significativo papel es testimonio de la alta posición que la ciencia israelí mantiene en la vanguardia de la investigación internacional del cerebro. De hecho, Markram, director del proyecto, es ex alumno de la escuela Feinberg de posgrados del Instituto Weizmann, completó su doctorado en el Departamento de Neurobiología del Instituto y más tarde sirvió en su facultad antes de trasladarse a Lausana.
Otros grupos de investigación podrán unirse cuando el HBP inicie la convocatoria abierta de proyectos de investigación. Los coordinadores científicos de la sección israelí del HBP son el Prof. Idan Segev, de la Universidad Hebrea de Jerusalén y el Prof. Yadin Dudai, del Instituto Weizmann de Ciencias. La Dra. Mira Marcus-Kalish de la Universidad de Tel-Aviv coordinará la recolección de datos médicos.
La selección del Proyecto Cerebro Humano como un proyecto insignia FET es el resultado de más de tres años de preparación y una rigurosa evaluación en múltiples etapas, realizada por un panel independiente elegido por la Comisión Europea. En los próximos meses, los socios negociarán un acuerdo detallado con la Comunidad para la fase de preparación inicial de dos años y medio de duración (un periodo de "prueba" que se extenderá hasta mediados de 2016). El proyecto comenzará a trabajar en los últimos meses de 2013.
Para más información:
Departamento de Publicaciones y Relación con Medios del Instituto Weizmann: 08-934-3856
Portavoz de la Universidad Hebrea: 02-5882875
Portavoz de la Universidad de Tel Aviv: 03-640-8983, 03-640-5050
El Instituto Científico Weizmann en Rejovot, Israel, es una de las instituciones de investigación multidisciplinaria más destacadas del mundo. Conocido por su amplio estudio de las ciencias naturales y exactas, el Instituto cuenta con 2.700 científicos, estudiantes, técnicos y personal de apoyo. Los esfuerzos de investigación del Instituto incluyen la búsqueda de métodos innovadores de lucha contra las enfermedades y el hambre, el examen de los problemas que lideran el campo de las matemáticas y ciencias de la computación, el estudio de la física de la materia y del universo, la creación de nuevos materiales y el desarrollo de nuevas estrategias para la protección del medio ambiente. |
Las novedades editadas del Instituto Weizmann se difunden en el World Wide Web en
http://wis-wander.weizmann.ac.il
estando disponibles también en http://www.eurekalert.org
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