El equipo XENON1T establece limites

El Dr. Ran Budnik y su equipo del Instituto de Ciencias Weizmann se unieron a 165 investigadores de 27 institutos de investigación de todo el mundo que trabajan en el experimento XENON1T. Este experimento es ciertamente el más sensible para buscar materia oscura, y los resultados proporcionados esta semana establecen un límite estricto sobre la posible masa de partículas que podrían constituir la esquiva materia oscura. A partir de estos resultados, basados ​​en un tanque que contiene más de una tonelada de xenón líquido y de datos recopilados durante casi un año, el equipo de investigación está planeando, para 2019, un experimento aún más grande y más sensible, XENONnT.

Se cree que la materia oscura constituye el 83% de toda la materia, pero es invisible para nosotros, ya que no emite luz e interactúa muy débilmente con la materia común. Uno de los candidatos para la materia oscura son las partículas masivas de interacción débil, o en inglés, WIMP. XENON1T ha estado a la vanguardia de la búsqueda de WIMPs. En el subsuelo del INFN Laboratori Nazionali del Gran Sasso en Italia, el detector de xenón espera una señal que informe la interacción de un WIMP con un átomo de xenón. Esto sería una pequeña chispa de luz de centelleo y un puñado de electrones ionizados, que a su vez emiten pequeñas chispas de luz.

Desde el primer experimento, en 2005, la colaboración XENON ha aumentado la masa del objetivo potencial de 5 kg a 1300 kg, mientras que han disminuido las señales de interferencia en un factor de 5000. La iteración más reciente aumentará el objetivo cuatro veces más, mientras que disminuirá las señales de interferencia nuevamente en un factor de diez. "Debido a que la configuración de XENON1T es tan precisa", según Budnik, "el hecho de que no se hayan detectado señales de interferenciaen la región más pura del detector significa que ahora podemos establecer un límite en las interacciones de WIMP con la materia ordinaria. El nuevo detector nos permitirá buscar estas partículas en un rango que aún no se puede observar".

El Dr. Budnik es el titular de la Cátedra de Desarrollo Profesional Aryeh e Ido Dissentshik